Detalles del globo y su operación

Sitio de lanzamiento: Base Holloman de la Fuerza Aerea, Alamogordo, Nuevo Mexico, EEUU     Hora lanzamiento:   Lanzamiento y operación del globo a cargo de: Holloman Globo: Abierto (cero presion) General Mills - 2.000.000 cuft (2.0 Mils. Tailored Tapeless) Nº de serie del globo: - Nº de vuelo: - Campaña: Sin Datos   Peso carga útil: - Peso góndola: - Peso Total: 2565 lbs

 

Detalles de la experiencia científica

EXCELSIOR I (Kittinger)

Institución responsable:  U.S. Air Force Aero Medical Laboratory
Investigador principal:  Dr. John Paul Stapp

En los años 50 la fuerza aerea de los EEUU, comenzó a preocuparse por los peligros que debian enfrentar los pilotos que se eyectaban desde los cada vez mas veloces jets de combate. Asimismo con la llegada de la era espacial surgió la necesidad de proveer a los futuros astronautas con un medio eficiente y seguro de escape mientras aun estuvieran en la atmosfera.

Asi nació en 1958 el Proyecto Excelsior, con el Capitan Joseph W. Kittinger, como director de pruebas.

Inicialmente fue desarrollado un sistema de paracaidas que permitiria a los pilotos eyectarse en forma segura desde grandes alturas. El sistema consistia en un paracaidas estabilizador que evitaría el giro incontrolado y los tumbos del piloto, combinado con un mecanismo de tiempo y altura que se activaria automaticamente en el momento adecuado. Los limitados fondos del proyecto hicieron que como plataformas de lanzamiento para probar el nuevo sistema, se utilizara, en lugar de aviones, una gondola abierta llevada por un globo al borde de la estratosfera.

Performance de la misión y datos obtenidos

El presento vuelo fue el primero del programa. Kittinger saltó desde la góndola desde una altitud de 76.400 pies, y ciertamente casi no sobrevive. Antes del salto el timer de la unidad de estabilización fue activado accidentalmente de forma prematura y se desplegó apenas 2 segundos despues que el piloto abandonara la gondola, en lugar de los 16 planeados originalmente. Debido a esto el paracaidas estabilizador se enredó causando que Kittinger girara incontroladamnte hasta que la fuerza centrífuga le hizo perder el conocimiento.

Afortunadamente, el nuevo sistema tambien poseía un mecanismo de despliegue automatico que se activaba a los 12.000 pies de altura, y que posibilito que Kittinger pudiera salvar su vida y con ella la continuidad del programa.

Referencias externas y bibliografía