Aeroporto Municipal de Poços de Caldas, Minas Gerais
El Aeropuerto Municipal de Poços de Caldas, se encuentra ubicado a unos 6 kms de la ciudad del mismo nombre, en el estado de Minas Gerais. Cuenta con una pista pavimentada de 1250 metros de largo por 30 de ancho con balizamiento nocturno que permite su operación las 24 horas. Sirve esencialmente a vuelos domésticos y es considerada la pista aérea mas alta del país (1260 mts sobre el nivel del mar).
Desde allí, en 1987 y 1988 el Setor de Lançamento de Balões (SLB) del Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE) efectuó sendas campañas de lanzamiento de globos estratosféricos en conjunto con varias instituciones japonesas. Los lanzamientos, -destinados esencialmente a la observación de la entonces recientemente descubierta Supernova 1987A- se efectuaban desde un costado de la pista principal, sobre una amplia extensión de césped, mientras que las cargas eran preparadas e integradas antes del vuelo utilizando las instalaciones y hangares del aeroclub local.
El INPE menciona a Poços de Caldas como uno de los sitios alternativos para lanzamientos de globos de gran porte esencialmente entre octubre y abril cuando los vientos predominantes hacen que los globos sigan una trayectoria hacia el oeste de Minas Gerais o el norte del vecino estado de São Paulo. No obstante, no existen registros recientes de actividad desde allí.
(Muchas gracias a Nilton B. Renó (SLB/INPE) por las correcciones efectuadas sobre la información aquí presentada)
